O também ex-Presidente do PSD apoiou desde a primeira hora Rui Rio. Em 2017, aquando das Diretas que resultaram na eleição do atual Presidente do PSD, Alberto João Jardim afirmou que “Rui Rio tem um perfil reformista e é preciso haver uma mudança clara no PSD e no país”. Na altura, o antigo Conselheiro de Estado defendeu ainda que “o PSD tem de pensar a médio prazo, tem de pensar no interesse nacional”.
O apoio e a solidariedade de Alberto João Jardim fez-se também notar no Conselho Nacional do PSD em 17 de janeiro de 2019, que debateu e votou uma moção de confiança política à direção liderada por Rui Rio. “Obviamente estou solidário com Rui Rio. Votei por procuração, mas foi melhor eu não vir cá porque vinha mesmo disposto a dar umas bengaladas”, afirmou então no Porto, recordando o aviso que fizera no Congresso de fevereiro de 2018.
O ex-líder madeirense acrescentou ainda que a vitória de Rui Rio nesse Conselho Nacional poderia não ser suficiente para serenar os ânimos dentro do partido “porque são poderosos os interesses do grupo extravasador. Repare que é um grupo muito ligado à prática do lobismo na política portuguesa e o lobismo é uma coisa que gera dinheiro e, portanto, isto foi uma tentativa de evitar que certas peças do lóbi ficassem fora da área do poder, mas os interesses são muito poderosos e não vão parar”.
Agora, Alberto João Jardim volta a defender a manutenção de Rui Rio na liderança do partido para devolver a esperança ao país e para construir uma verdadeira alternativa ao PS e ao atual Governo.
